English Español Revolución, de raíz Por Sherry Mazzocchi Un castaño americano afectado por el tizón.Fuente: Fundación Americana del Castaño (TACF)Una nueva era está en marcha en silencio en el norte de Manhattan.Esta primavera, se plantarán 20 árboles en Highbridge Park.El regreso de estos árboles es similar a tener un pariente perdido hace mucho tiempo que aparece cincuenta años después de que todos pensaran que habían muerto de una terrible enfermedad.Fueron llamados "los secoyas del este" y comprendían la mitad de los bosques desde Maine hasta Georgia.El castaño americano (Castanea dentata) tuvo una vida útil de 500 años y creció 100 pies de alto y 17 pies de diámetro.El árbol se consideraba una especie clave porque muchos otros dependían de él para obtener alimento, refugio y hábitat.Los nativos americanos veneraban su corteza llena de tanino y sus nutritivas nueces.Los colonos europeos construyeron sus cabañas de troncos y casi todo lo demás con su madera.En 1904, un investigador del Zoológico del Bronx notó cancros y corteza muerta en sus castaños.Pero ya era demasiado tarde.Una plaga fúngica, C. parasitica, había llegado con castaños asiáticos importados.Esos árboles eran resistentes a la enfermedad, pero el castaño americano no tenía inmunidad natural incorporada.El resultado fue similar al impacto de la viruela europea en la población indígena del Nuevo Mundo: se desarrolló una impresionante cascada de muerte.Para 1940, casi cuatro mil millones de castaños americanos habían desaparecido.Fresas de castaño americano y nueces de un árbol en Maryland.Fuente: Fundación Americana del Castaño (TACF)“El castaño es una historia tan convincente porque hay una tremenda pérdida”, dijo Jason Smith, Director de Parques del Norte de Manhattan para el Proyecto de Restauración de Nueva York (NYRP).“Pero incluso la sensación de pérdida requiere un poco de imaginación porque es un recuerdo lejano.Hay fotos en blanco y negro de castañas gigantes, pero no hay mucho en la memoria reciente de que sea parte del tejido de nuestros bosques, o economía, o algo así”.Los sistemas de raíces de los árboles gigantes permanecen.Las raíces envían ramas tentativas, pero la plaga aún mantiene el crecimiento bajo control.“Persistió en el bosque como un arbusto durante mucho tiempo”, dijo Smith.“Debido a eso, siempre hubo la sensación de que tal vez podría recuperarse y podría haber alguna forma de restaurarlo”.Durante los últimos años, la American Chestnut Foundation (TACF) ha estado trabajando para hacer precisamente eso.El polen del castaño chino resistente al tizón se rocía sobre las flores del castaño americano para crear nuevos árboles.Los resultados se analizan para las características más americanas.Esos árboles se cruzaron una y otra vez, durante varias generaciones, hasta que produjeron rasgos que se asemejan más al castaño americano en términos de tamaño, apariencia y producción de nueces, así como también resistencia a enfermedades.“Han pasado unos 40 años desde que se cruzaron”, dijo Smith.“Ha sido un compromiso de generaciones de científicos que han estado involucrados en hacer esto”.“El castaño es una historia tan convincente”, dijo el director de NYRP, Jason Smith.Smith dijo que los nuevos árboles están "notablemente cerca" del árbol original.En 2017, NYRP plantó 300 de esos árboles resistentes a enfermedades.“Están muy bien”, dijo, y agregó que ahora miden alrededor de 18 pies de altura."El mayor desafío hasta la fecha probablemente ha sido que todas las marmotas los mordisquearon".Esta primavera, NYRP plantará 20 árboles más.Esperan que algunos todavía sufran de tizón, su esperanza es que maduren y se conviertan en árboles saludables.Se han realizado otras plantaciones de nuevos castaños americanos en zonas rurales, pero esta es la primera plantación a gran escala en una zona urbana.“Y es particularmente gratificante tenerlo en un parque del norte de Manhattan”, dijo Smith.Un híbrido saludable de castaño americano que crece en el oeste de Carolina del Norte.Fuente: Fundación Americana del Castaño (TACF)Highbridge Park ha experimentado su propia resurrección.Diseñado en 1888 por Calvert Vaux (quien luego codiseñó Central Park) y el arquitecto paisajista Samuel Parsons Jr, se extiende desde la calle 155 hasta Dyckman.Fue el hogar de una pista de carreras, una pista de atletismo a campo traviesa y un parque de diversiones.En la década de 1930, tenía un depósito (ahora desaparecido).La piscina (presentada en la película In the Heights) se inauguró en 1936. Sin embargo, una serie de decisiones del urbanista Robert Moses y los problemas fiscales de la ciudad llevaron a Highbridge Park, junto con otras partes de la ciudad, a un fuerte declive.Las especies invasoras se hicieron cargo.Coches abandonados, basura y otros detritos urbanos amontonados.La mayoría de los patrocinadores del parque se dedicaban a actividades empresariales ilegales.Fue considerado el parque "más dañado y más abarrotado" de la ciudad, como señaló el excomisionado de Parques de la Ciudad de Nueva York, Henry Stern, en un artículo de mayo de 1999 del New York Times.Desde la década de 1980, se han sacado del parque unas 250 toneladas de basura, en gran parte gracias a NYRP.La organización sin fines de lucro, fundada por Bette Midler, recuperó el parque de décadas de abandono al eliminar especies invasoras, plantar árboles y flores nativos y restaurar el acceso.Plantar árboles en un parque degradado presenta sus propios desafíos, dijo Smith.El área donde se plantaron los árboles estaba llena de escombros y enredaderas invasoras.Las vides tuvieron que ser limpiadas varias veces antes de que se pudiera plantar algo nuevo.De lo contrario, sofocarían rápidamente los árboles.La plantación se realizó en colaboración con los estudiantes de WHEELS.Foto: NYRPLa química del suelo también cambió debido al vertido masivo.Siempre es un debate si agregar o no compost u otros aditivos al suelo, dijo Smith.“En última instancia, la mejor estrategia es encontrar árboles que estén contentos con las nuevas condiciones y el clima que se avecina.Pero en este caso, agregamos azufre al suelo.El hormigón y el asfalto hacen que el suelo sea más alcalino.Eso es menos bueno para la mayor parte de nuestra silvicultura nativa.Agregamos un poco de azufre para ayudar a reducir eso un poco”.Los árboles se plantan en diferentes parcelas de estudio.Algunos castaños se plantaron juntos, otros junto a robles y pinos.Los árboles son monitoreados para ver cómo se desempeñan en diferentes entornos.Cada árbol se mide para el crecimiento y el suelo se analiza anualmente.“Estamos haciendo una evaluación de salud cualitativa para que podamos aprender tanto como podamos sobre cuál es una buena estrategia de plantación.¿Les va mejor con solo monocultivos de castaños o cómo crecen en comparación con los pinos y los robles?Estamos trabajando con los ecologistas de investigación del Servicio Forestal y recopilando todos esos datos.Lo analizaremos pronto y compartiremos esos hallazgos.Realmente queremos ver más plantaciones de castañas a mayor escala”.Nuevos castaños plantados en Highbridge Park.Foto: NYRPEsta plantación se realizó en asociación con WHEELS, o la Escuela de Aprendizaje Expedicionario de Washington Heights, así como con estudiantes graduados del programa de Ecología, Evolución y Biología Ambiental de Columbia.“Ese ha sido un programa poderoso, y lo haremos nuevamente este verano”, dijo Smith.Los árboles recién plantados están en un área remota.“Es genial caminar por este bosque ahora.Realmente puedes comenzar a sentirte como si estuvieras en un bosque de castaños.Nadie ha sido capaz de hacer eso durante generaciones”.“Y ahora, no solo puedes entrar a esta área y sentarte debajo de los castaños, sino que también puedes tener esta increíble vista del río Harlem, que ha sido inaccesible durante al menos 40 años”, señaló Smith.“Entonces, puedes sentarte debajo de un árbol que nadie ha tenido y tener una vista que nadie ha tenido nunca”.Para obtener más información, visite nyrp.org.Un híbrido saludable de castaño americano que crece en el oeste de Carolina del Norte.Fuente: The American Chestnut Foundation (TACF) Fresas de castaño americano y nueces de un árbol en Maryland.Fuente: The American Chestnut Foundation (TACF) Un castaño americano afectado por el tizón.Fuente: The American Chestnut Foundation (TACF) La plantación se realizó en asociación con los estudiantes de WHEELS.Foto: NYRP Se están plantando nuevos castaños en Highbridge Park.Foto: NYRP "El castaño es una historia tan convincente", dijo el director de NYRP, Jason Smith.“Realmente queremos ver más plantaciones de castaños a mayor escala”, dijo Smith.Una revolución, de raíz Por Sherry Mazzocchi Un castaño americano afectado por la plaga.Fuente: Fundación Estadounidense del Castaño (TACF, por sus siglas en inglés).Una nueva era está silenciosamente en marcha en el Alto Manhattan.Esta primavera se plantarán 20 árboles en Highbridge Park.El regreso de estos árboles es similar a la aparición de un pariente perdido hace tiempo, cincuenta años después de que todo el mundo pensara que había muerto de una terrible enfermedad.Se les llamó “las secoyas del Este” y ocupaban la mitad de los bosques desde Maine hasta Georgia.El castaño americano (Castanea dentata) tenía una vida de 500 años y crecía 30 metros de altura y 17 de diámetro.El árbol se logró una especie clave porque muchas otras dependían de él para su alimentación, refugio y hábitat.Los nativos americanos veneraban su corteza llena de taninos y sus nutritivas nueces.Los colonos europeos construyeron sus cabañas de madera y casi todo lo demás con su madera.En 1904, un investigador del zoológico del Bronx descubrió la presencia de cancros y corteza muerta en sus castaños.Pero ya era demasiado tarde.Una plaga de hongos, C. parasitica, había llegado con los castaños asiáticos importados.Esos árboles eran resistentes a la enfermedad, pero el castaño americano no tenía inmunidad natural.El resultado fue similar al impacto de la viruela europea en la población indígena del Nuevo Mundo: se produjo una impresionante cascada de muertes.En 1940, habían desaparecido casi cuatro mil millones de castaños americanos.Fresas y nueces de castaño americano de un árbol de Maryland.Fuente: Fundación Estadounidense del Castaño (TACF, por sus siglas en inglés)“El castaño es una historia muy atractiva porque se trata de una pérdida tremenda”, afirma Jason Smith, director de Parques del Norte de Manhattan del Proyecto de Restauración de Nueva York (NYRP, por sus siglas en inglés).“Pero incluso la sensación de pérdida requiere un poco de imaginación porque es un recuerdo lejano.Hay fotos en blanco y negro de castaños gigantes, pero no hay mucha memoria reciente de que formen parte del tejido de nuestros bosques, ni de la economía, ni de nada”.Los sistemas de raíces de los árboles gigantes permanecerán.Las raíces lanzan ramas tímidas, pero el tizón sigue manteniendo el crecimiento a raya.“Persistir en el bosque como un arbusto durante mucho tiempo”, dijo Smith.“Por eso, siempre ha existido la sensación de que tal vez podría recuperarse y que podría haber alguna forma de restaurarlo”.Durante los últimos años, la Fundación del Castaño Americano (TACF, por sus siglas en inglés) ha trabajado para conseguirlo.El polen del castaño chino, resistente al tizón, se rocía en las flores del castaño americano para crear nuevos árboles.Los resultados se analizan en busca de las características más americanas.Esos árboles se cruzan una y otra vez, durante varias generaciones, hasta que dan los rasgos más parecidos a los del castaño americano en cuanto a tamaño, aspecto y producción de frutos secos, así como a la resistencia a las enfermedades.“Hace unos 40 años que se hacen cruces”, dice Smith.“Ha sido un compromiso de generaciones de científicos que han logrado en esto”.“El castaño es una historia muy atractiva”, dijo el director de NYRP, Jason Smith.Smith dijo que los nuevos árboles son “notablemente cercanos” al árbol original.En 2017, NYRP plantó 300 de esos árboles resistentes a la enfermedad.“Lo están haciendo muy bien”, dijo, y agregó que ahora tienen unos 18 pies de altura.“El mayor desafío hasta la fecha ha sido probablemente todas las marmotas que los mordisquean”.Esta primavera, NYRP plantará 20 árboles más.Esperan que algunos sigan deteriorando el deterioro, pero que maduren y se conviertan en árboles sanos.Se han realizado otras plantaciones de nuevos castaños americanos en zonas rurales, pero ésta es la primera a gran escala en una zona urbana.“Y es especialmente gratificante hacerlo en un parque del Alto Manhattan”, dijo Smith.Un hibrido de castaño americano sano que crece en el oeste de Carolina del Norte.Fuente: Fundación Estadounidense del Castaño (TACF, por sus siglas en inglés).El parque Highbridge ha experimentado su propia resurrección.Diseñado en 1888 por Calvert Vaux (que posteriormente codiseñó Central Park) y el arquitecto paisajista Samuel Parsons Jr, se extiende desde la calle 155 hasta Dyckman.Albergaba un hipódromo, una pista de carreras a un campo traviesa y un parque de atracciones.En los años 30, albergaba un embalse (ya desaparecido).La piscina (que aparece en la película In the Heights) se inauguró en 1936. Sin embargo, una serie de decisiones del urbanista Robert Moses y los problemas fiscales de la ciudad hicieron que Highbridge Park -junto con otras partes de la ciudad- entrara en un pronunciado declive.Las especies invasoras se apoderaron de él.Los coches abandonados, la basura y otros detritos urbanos se acumularon.La mayoría de los usuarios del parque se dedicaban a actividades ilegales.Fue considerado el parque “más dañado y desordenado” de la ciudad, como señaló el antiguo comisionado de Parques de Nueva York, Henry Stern, en un artículo del New York Times de mayo de 1999. Desde la década de 1980, se calcula que se han retirado del parque unas 250 toneladas de basura, en gran parte gracias al NYRP.Esta organización sin ánimo de lucro, fundada por Bette Midler, recuperó el parque tras décadas de abandono eliminando especies invasoras, plantando árboles y flores autóctonas y restaurando el acceso.La plantación de árboles en un parque degradado presenta sus propios desafíos, dijo Smith.La zona en la que se plantaron los árboles estaba llena de escombros y enredaderas invasoras.Hubo que retirar las enredaderas varias veces antes de poder plantar algo nuevo.De lo contrario, asfixiarían rápidamente a los árboles.La plantación se realizó en colaboración con los estudiantes de WHEELS.Foto: NYRPLa quimica del suelo tambien cambio debido al vertido masivo.Siempre es un debate si hay que agregar o no composta u otros aditivos al suelo, dijo Smith.“En última instancia, la mejor estrategia es encontrar árboles que vayan a ser felices con las nuevas condiciones y el clima que se avecina.Pero en este caso, añadimos azufre al suelo.El hormigón y el asfalto hacen que el suelo sea más alcalino.Así que eso no es tan bueno para la mayoría de nuestros bosques nativos.Añadimos algo de azufre para ayudar a apaciguar un poco eso”.Los arboles estan plantados en diferentes parcelas.Algunos castaños fueron plantados juntos, otros junto a robles y pinos.Los árboles se supervisan para ver cómo se comportan en diferentes entornos.Se mide el crecimiento de cada árbol y se analiza el suelo anualmente.“Estamos haciendo una evaluación cualitativa de la salud para poder aprender todo lo posible sobre cuál es una buena estrategia de plantación.¿Se obtienen mejores resultados sólo con monocultivos de castaños o cómo crecen en comparación con los pinos y los robles?Estamos trabajando con los ecólogos de investigación del Servicio Forestal y recogiendo todos esos datos.Pronto los analizaremos y compartiremos los resultados.Realmente queremos ver más plantaciones de castaños a gran escala”.Se están plantando nuevos castaños en Highbridge Park.Foto: NYRPEsta plantación se realizó en colaboración con WHEELS, o la Escuela de Aprendizaje Expedicionario de Washington Heights, así como con estudiantes de posgrado del programa de Ecología, Evolución y Biología Ambiental de Columbia.“Ha sido un programa muy potente, y lo volveremos a hacer este verano”, dijo Smith.Los árboles recién plantados están en una zona remota.“Es estupendo pasear por este bosque ahora.Puedes empezar a sentirte realmente en un bosque de castaños.Nadie ha podido hacerlo durante generaciones”.“Y ahora, no sólo puedes entrar en esta zona y sentarte bajo los castaños, sino que también puedes tener esta increíble vista del río Harlem, que ha sido inaccesible durante al menos 40 años”, dijo Smith.“Así que puedes sentarte bajo un árbol antes que nadie y tener una vista que nadie ha tenido”.Para más información, por favor visite nyrp.org.Un hibrido de castaño americano sano que crece en el oeste de Carolina del Norte.Fuente: Fundación Estadounidense del Castaño (TACF, por sus siglas en inglés).“El castaño es una historia muy atractiva”, dijo el director de NYRP, Jason Smith.Se están plantando nuevos castaños en Highbridge Park.Foto: NYRP La plantación se realizó en colaboración con los estudiantes de WHEELS.Foto: NYRP “Realmente queremos ver más plantaciones de castaños a gran escala”, dijo Smith.Un castaño americano afectado por la plaga.Fuente: Fundación Estadounidense del Castaño (TACF, por sus siglas en inglés).Fresas y nueces de castaño americano de un árbol de Maryland.Fuente: Fundación Estadounidense del Castaño (TACF, por sus siglas en inglés) Park In the Heights Jason Smith Nativos americanos locales Proyecto de Restauración de Nueva York (NYRP) Noticias Norte de Manhattan Comisionado de Parques de la Ciudad de Nueva York Henry Stern Samuel Parsons Jr Sherry Mazzocchi The American Chestnut Foundation (TACF) Washington Heights Expeditionary Learning School RUEDASUna nueva era está en marcha en silencio en el norte de Manhattan.Esta primavera, se plantarán 20 árboles en Highbridge Park.El regreso de estos árboles es similar a tener un pariente perdido hace mucho tiempo que aparece cincuenta años después de que todos pensaran que habían muerto de una terrible enfermedad.Fueron llamados "los secoyas del este" y comprendían la mitad de los bosques desde Maine hasta Georgia.El castaño americano (Castanea dentata) tuvo una vida útil de 500 años y creció 100 pies de alto y 17 pies de diámetro.El árbol se consideraba una especie clave porque muchos otros dependían de él para obtener alimento, refugio y hábitat.Los nativos americanos veneraban su corteza llena de tanino y sus nutritivas nueces.Los colonos europeos construyeron sus cabañas de troncos y casi todo lo demás con su madera.En 1904, un investigador del Zoológico del Bronx notó cancros y corteza muerta en sus castaños.Pero ya era demasiado tarde.Una plaga fúngica, C. parasitica, había llegado con castaños asiáticos importados.Esos árboles eran resistentes a la enfermedad, pero el castaño americano no tenía inmunidad natural incorporada.El resultado fue similar al impacto de la viruela europea en la población indígena del Nuevo Mundo: se desarrolló una impresionante cascada de muerte.Para 1940, casi cuatro mil millones de castaños americanos habían desaparecido.“El castaño es una historia tan convincente porque hay una tremenda pérdida”, dijo Jason Smith, Director de Parques del Norte de Manhattan para el Proyecto de Restauración de Nueva York (NYRP).“Pero incluso la sensación de pérdida requiere un poco de imaginación porque es un recuerdo lejano.Hay fotos en blanco y negro de castañas gigantes, pero no hay mucho en la memoria reciente de que sea parte del tejido de nuestros bosques, o economía, o algo así”.Los sistemas de raíces de los árboles gigantes permanecen.Las raíces envían ramas tentativas, pero la plaga aún mantiene el crecimiento bajo control.“Persistió en el bosque como un arbusto durante mucho tiempo”, dijo Smith.“Debido a eso, siempre hubo la sensación de que tal vez podría recuperarse y podría haber alguna forma de restaurarlo”.Durante los últimos años, la American Chestnut Foundation (TACF) ha estado trabajando para hacer precisamente eso.El polen del castaño chino resistente al tizón se rocía sobre las flores del castaño americano para crear nuevos árboles.Los resultados se analizan para las características más americanas.Esos árboles se cruzaron una y otra vez, durante varias generaciones, hasta que produjeron rasgos que se asemejan más al castaño americano en términos de tamaño, apariencia y producción de nueces, así como también resistencia a enfermedades.“Han pasado unos 40 años desde que se cruzaron”, dijo Smith.“Ha sido un compromiso de generaciones de científicos que han estado involucrados en hacer esto”.Smith dijo que los nuevos árboles están "notablemente cerca" del árbol original.En 2017, NYRP plantó 300 de esos árboles resistentes a enfermedades.“Están muy bien”, dijo, y agregó que ahora miden alrededor de 18 pies de altura."El mayor desafío hasta la fecha probablemente ha sido que todas las marmotas los mordisquearon".Esta primavera, NYRP plantará 20 árboles más.Esperan que algunos todavía sufran de tizón, su esperanza es que maduren y se conviertan en árboles saludables.Se han realizado otras plantaciones de nuevos castaños americanos en zonas rurales, pero esta es la primera plantación a gran escala en una zona urbana.“Y es particularmente gratificante tenerlo en un parque del norte de Manhattan”, dijo Smith.Highbridge Park ha experimentado su propia resurrección.Diseñado en 1888 por Calvert Vaux (quien luego codiseñó Central Park) y el arquitecto paisajista Samuel Parsons Jr, se extiende desde la calle 155 hasta Dyckman.Fue el hogar de una pista de carreras, una pista de atletismo a campo traviesa y un parque de diversiones.En la década de 1930, tenía un depósito (ahora desaparecido).La piscina (presentada en la película In the Heights) se inauguró en 1936. Sin embargo, una serie de decisiones del urbanista Robert Moses y los problemas fiscales de la ciudad llevaron a Highbridge Park, junto con otras partes de la ciudad, a un fuerte declive.Las especies invasoras se hicieron cargo.Coches abandonados, basura y otros detritos urbanos amontonados.La mayoría de los patrocinadores del parque se dedicaban a actividades empresariales ilegales.Fue considerado el parque "más dañado y más abarrotado" de la ciudad, como señaló el excomisionado de Parques de la Ciudad de Nueva York, Henry Stern, en un artículo de mayo de 1999 del New York Times.Desde la década de 1980, se han sacado del parque unas 250 toneladas de basura, en gran parte gracias a NYRP.La organización sin fines de lucro, fundada por Bette Midler, recuperó el parque de décadas de abandono al eliminar especies invasoras, plantar árboles y flores nativos y restaurar el acceso.Plantar árboles en un parque degradado presenta sus propios desafíos, dijo Smith.El área donde se plantaron los árboles estaba llena de escombros y enredaderas invasoras.Las vides tuvieron que ser limpiadas varias veces antes de que se pudiera plantar algo nuevo.De lo contrario, sofocarían rápidamente los árboles.La química del suelo también cambió debido al vertido masivo.Siempre es un debate si agregar o no compost u otros aditivos al suelo, dijo Smith.“En última instancia, la mejor estrategia es encontrar árboles que estén contentos con las nuevas condiciones y el clima que se avecina.Pero en este caso, agregamos azufre al suelo.El hormigón y el asfalto hacen que el suelo sea más alcalino.Eso es menos bueno para la mayor parte de nuestra silvicultura nativa.Agregamos un poco de azufre para ayudar a reducir eso un poco”.Los árboles se plantan en diferentes parcelas de estudio.Algunos castaños se plantaron juntos, otros junto a robles y pinos.Los árboles son monitoreados para ver cómo se desempeñan en diferentes entornos.Cada árbol se mide para el crecimiento y el suelo se analiza anualmente.“Estamos haciendo una evaluación de salud cualitativa para que podamos aprender tanto como podamos sobre cuál es una buena estrategia de plantación.¿Les va mejor con solo monocultivos de castaños o cómo crecen en comparación con los pinos y los robles?Estamos trabajando con los ecologistas de investigación del Servicio Forestal y recopilando todos esos datos.Lo analizaremos pronto y compartiremos esos hallazgos.Realmente queremos ver más plantaciones de castañas a mayor escala”.Esta plantación se realizó en asociación con WHEELS, o la Escuela de Aprendizaje Expedicionario de Washington Heights, así como con estudiantes graduados del programa de Ecología, Evolución y Biología Ambiental de Columbia.“Ese ha sido un programa poderoso, y lo haremos nuevamente este verano”, dijo Smith.Los árboles recién plantados están en un área remota.“Es genial caminar por este bosque ahora.Realmente puedes comenzar a sentirte como si estuvieras en un bosque de castaños.Nadie ha sido capaz de hacer eso durante generaciones”.“Y ahora, no solo puedes entrar a esta área y sentarte debajo de los castaños, sino que también puedes tener esta increíble vista del río Harlem, que ha sido inaccesible durante al menos 40 años”, señaló Smith.“Entonces, puedes sentarte debajo de un árbol que nadie ha tenido y tener una vista que nadie ha tenido nunca”.Para obtener más información, visite nyrp.org.Un híbrido saludable de castaño americano que crece en el oeste de Carolina del Norte.Fuente: The American Chestnut Foundation (TACF) Fresas de castaño americano y nueces de un árbol en Maryland.Fuente: The American Chestnut Foundation (TACF) Un castaño americano afectado por el tizón.Fuente: The American Chestnut Foundation (TACF) La plantación se realizó en asociación con los estudiantes de WHEELS.Foto: NYRP Se están plantando nuevos castaños en Highbridge Park.Foto: NYRP "El castaño es una historia tan convincente", dijo el director de NYRP, Jason Smith.“Realmente queremos ver más plantaciones de castaños a mayor escala”, dijo Smith.Una revolución, de raízUna nueva era está silenciosamente en marcha en el Alto Manhattan.Esta primavera se plantarán 20 árboles en Highbridge Park.El regreso de estos árboles es similar a la aparición de un pariente perdido hace tiempo, cincuenta años después de que todo el mundo pensara que había muerto de una terrible enfermedad.Se les llamó “las secoyas del Este” y ocupaban la mitad de los bosques desde Maine hasta Georgia.El castaño americano (Castanea dentata) tenía una vida de 500 años y crecía 30 metros de altura y 17 de diámetro.El árbol se logró una especie clave porque muchas otras dependían de él para su alimentación, refugio y hábitat.Los nativos americanos veneraban su corteza llena de taninos y sus nutritivas nueces.Los colonos europeos construyeron sus cabañas de madera y casi todo lo demás con su madera.En 1904, un investigador del zoológico del Bronx descubrió la presencia de cancros y corteza muerta en sus castaños.Pero ya era demasiado tarde.Una plaga de hongos, C. parasitica, había llegado con los castaños asiáticos importados.Esos árboles eran resistentes a la enfermedad, pero el castaño americano no tenía inmunidad natural.El resultado fue similar al impacto de la viruela europea en la población indígena del Nuevo Mundo: se produjo una impresionante cascada de muertes.En 1940, habían desaparecido casi cuatro mil millones de castaños americanos.“El castaño es una historia muy atractiva porque se trata de una pérdida tremenda”, afirma Jason Smith, director de Parques del Norte de Manhattan del Proyecto de Restauración de Nueva York (NYRP, por sus siglas en inglés).“Pero incluso la sensación de pérdida requiere un poco de imaginación porque es un recuerdo lejano.Hay fotos en blanco y negro de castaños gigantes, pero no hay mucha memoria reciente de que formen parte del tejido de nuestros bosques, ni de la economía, ni de nada”.Los sistemas de raíces de los árboles gigantes permanecerán.Las raíces lanzan ramas tímidas, pero el tizón sigue manteniendo el crecimiento a raya.“Persistir en el bosque como un arbusto durante mucho tiempo”, dijo Smith.“Por eso, siempre ha existido la sensación de que tal vez podría recuperarse y que podría haber alguna forma de restaurarlo”.Durante los últimos años, la Fundación del Castaño Americano (TACF, por sus siglas en inglés) ha trabajado para conseguirlo.El polen del castaño chino, resistente al tizón, se rocía en las flores del castaño americano para crear nuevos árboles.Los resultados se analizan en busca de las características más americanas.Esos árboles se cruzan una y otra vez, durante varias generaciones, hasta que dan los rasgos más parecidos a los del castaño americano en cuanto a tamaño, aspecto y producción de frutos secos, así como a la resistencia a las enfermedades.“Hace unos 40 años que se hacen cruces”, dice Smith.“Ha sido un compromiso de generaciones de científicos que han logrado en esto”.Smith dijo que los nuevos árboles son “notablemente cercanos” al árbol original.En 2017, NYRP plantó 300 de esos árboles resistentes a la enfermedad.“Lo están haciendo muy bien”, dijo, y agregó que ahora tienen unos 18 pies de altura.“El mayor desafío hasta la fecha ha sido probablemente todas las marmotas que los mordisquean”.Esta primavera, NYRP plantará 20 árboles más.Esperan que algunos sigan deteriorando el deterioro, pero que maduren y se conviertan en árboles sanos.Se han realizado otras plantaciones de nuevos castaños americanos en zonas rurales, pero ésta es la primera a gran escala en una zona urbana.“Y es especialmente gratificante hacerlo en un parque del Alto Manhattan”, dijo Smith.El parque Highbridge ha experimentado su propia resurrección.Diseñado en 1888 por Calvert Vaux (que posteriormente codiseñó Central Park) y el arquitecto paisajista Samuel Parsons Jr, se extiende desde la calle 155 hasta Dyckman.Albergaba un hipódromo, una pista de carreras a un campo traviesa y un parque de atracciones.En los años 30, albergaba un embalse (ya desaparecido).La piscina (que aparece en la película In the Heights) se inauguró en 1936. Sin embargo, una serie de decisiones del urbanista Robert Moses y los problemas fiscales de la ciudad hicieron que Highbridge Park -junto con otras partes de la ciudad- entrara en un pronunciado declive.Las especies invasoras se apoderaron de él.Los coches abandonados, la basura y otros detritos urbanos se acumularon.La mayoría de los usuarios del parque se dedicaban a actividades ilegales.Fue considerado el parque “más dañado y desordenado” de la ciudad, como señaló el antiguo comisionado de Parques de Nueva York, Henry Stern, en un artículo del New York Times de mayo de 1999.Desde la década de 1980, se calcula que se han retirado del parque unas 250 toneladas de basura, en gran parte gracias al NYRP.Esta organización sin ánimo de lucro, fundada por Bette Midler, recuperó el parque tras décadas de abandono eliminando especies invasoras, plantando árboles y flores autóctonas y restaurando el acceso.La plantación de árboles en un parque degradado presenta sus propios desafíos, dijo Smith.La zona en la que se plantaron los árboles estaba llena de escombros y enredaderas invasoras.Hubo que retirar las enredaderas varias veces antes de poder plantar algo nuevo.De lo contrario, asfixiarían rápidamente a los árboles.La quimica del suelo tambien cambio debido al vertido masivo.Siempre es un debate si hay que agregar o no composta u otros aditivos al suelo, dijo Smith.